2018年8月3日

［コエビソウ］ゆかいなコエビソウ｜キツネノマゴ科キツネノマゴ属｜エバーグリーン

コエビソウ全体像

○○に似ている植物

植物の呼び名にはおもしろいものがたくさんあります。「ママコノシリヌグイ」や「ウナギツカミ」など、なぜそんな名前がついたのか由来を調べるのも楽しいものです。

呼び名の由来が『花や株姿が○○に似ているから』という植物があります。たとえばキンギョソウは花、ノコギリソウは葉の形状がそれぞれ金魚、ノコギリに似ているから付けられた名前です。

コエビソウをアップで

コエビソウも、花姿がエビ（海老）に似ているから付いた名前です。受け取り方は人によって違いますが、筆者はこの名前と実際の姿を見たとき「確かにエビだ！」と、強烈なインパクトを受けました。それがきっかけでコエビソウにたいそう興味を抱き、育てるようになって現在に至ります。

今回は『コエビソウの花がなぜエビのように見えるのか？』『花はどんな構造になっているのか？』を実際の花を分解して見ていきます。そうすることで、いろいろなパーツが巧妙に組み合わさっていることがわかっていただけると思います。

園芸での扱いやコエビソウに関して個人的に思うことも少し述べさせていただきたいと思います。

花のつくり

では、収穫したエビ？（笑）をバラしてみましょう。上の写真をご覧ください。

「a」が花全体、「b」は咲いている状態の花、「ｃ」が咲き終わった花です。

これを見ると、たくさんの花が重なるように集まって花穂を作っていることがわかります（a）。続いてｂに注目してください。うっすらと赤い花びらのような部分は苞（ほう）と呼ばれる葉が変形したものです。花の本体は苞から飛び出ている白い筒状の部分です。やがて花の本体は枯れますが、苞は残ってさらに赤く色づきます（c）。

以上をまとめると、花は穂状に集まって咲き、咲き終わったあとも苞が残って赤く色づくのでエビのように見える、ということになります。